мускатный орех, или мускатник

Мускатник представляет собою вечнозеленое дерево с простыми кожистыми листьями, в пазухах которых собраны небольшие желтовато-белые соцветия. Плод — оранжево-желтая яйцевидно-шаровидная мясистая ягода длиной до 6 см, с плотной кожурой. Ядра темно-бурых семян после высушивания приобретают приятный запах. Именно они известны под названием мускатный орех. Ядра в форме овала достигают в поперечнике 2 см, а в длину — 3 см; на характерной морщинистой поверхности хорошо различим белый известковый налет в бороздах.

Родина мускатного ореха — острова Банда в Юго-Восточной Азии. Будучи достаточно древней культурой, мускатный орех культивируется, помимо азиатских стран, в тропиках Америки и Африки (острова Маврикий и Мадагаскар), на Сейшельских островах и т. д.

В ядрах семян содержится до 15 % эфирного масла, состоящего преимущественно из терпенов, и до 40 % более плотного жирного масла, состоящего большей частью из триглицеридов миристиновой кислоты. В основе жира обнаружено ядовитое наркотическое вещество, предположительно относящееся к фенилпропановым дериватам.

Под названием мускатный цвет в торговую сеть поступают хрупкие высушенные присемянники, применяющиеся аналогично семенам и содержащие более 4 % эфирного масла, 20 % жирного масла и 30 % амилодекстрина.

Мускатный цвет и мускатный орех широко используются в качестве пряностей.

В медицинской практике мускатный орех применяется как средство, исправляющее вкус лекарств и возбуждающее деятельность желудка. Эфирное масло и оранжевый бальзам, состоящий из смеси жирного и эфирного масел и получаемый путем прессования семян, используются в мазях и растираниях.